В 1958 году вышел 65-й том издания «Литературное наследство», целиком посвященный Маяковскому. В нем были опубликованы неизвестные письма поэта, его предсмертная записка, стенограммы выступлений, а также обзорная статья о записных книжках, подготовленная Варварой Аветовной Арутчевой – сотрудником Библиотеки-музея. Вокруг издания разгорелся скандал, в центре которого оказались те самые письма – личная, полная любви переписка с Лилей Брик. Людмила Маяковская написала в ЦК КПСС письмо на имя Михаила Суслова о том, что в академическом издании сконцентрированы все материалы, снижающие образ Маяковского, внушающие недоверие к нему: «Особенно возмутило меня и очень многих других людей опубликование писем брата к Лиле Брик. Письма эти оказались сугубо личными – интимными, в которых почти нет литературных и общественных сведений, а предисловие фальшиво и нескромно. Брат мой, человек совершенно другой среды, другого воспитания, другой жизни, попал в чужую среду, которая, кроме боли и несчастья, ничего не дала ни ему, ни нашей семье. Загубили хорошего, талантливого человека, а теперь продолжают чернить его честное имя борца за коммунизм. ЦК партии не раз ограждал поэта Маяковского от травли и нападок, и я надеюсь и сейчас на его защиту».
В ответ на это письмо 31 марта 1959 года специальная комиссия вынесла вердикт: опубликованные письма влекут за собой «неверное представление» о Маяковском, «возмущение советской общественности» и используются «в целях антисоветской пропаганды».